Tout savoir sur l’obtention d’un visa de travail aux USA

Travailler aux États-Unis est un rêve pour beaucoup. Que vous soyez salarié, digital nomad ou freelance, le pays des opportunités vous attend ! Mais avant de pouvoir poser vos valises à New York, San Francisco ou Miami, il vous faut naviguer dans le dédale des demandes de visa. Obtenir son visa de travail pour les États-Unis peut sembler relativement complexe, mais avec les bonnes informations et une préparation adéquate, c’est tout à fait réalisable. Dans cet article, nous vous guidons à travers les différentes options de visa disponibles et nos conseils pratiques pour maximiser vos chances de succès. À vous l’expatriation et la réalisation du rêve américain !

Comment travailler aux États-Unis ?

Pour travailler légalement aux États-Unis, vous devez obtenir un visa de travail approprié. Les options les plus courantes sont :

• Le visa H-1B pour les travailleurs qualifiés,
• Et le visa L-1 pour les transferts intra-entreprises.

Peut-on travailler avec un visa touristique ?

La réponse est non ! Il n’est pas légalement permis de travailler aux États-Unis avec un visa touristique (visa B). Ce type de visas, même s’il peut permettre de séjourner jusqu’à 6 mois par an aux États-Unis, est strictement réservé au tourisme, aux visites familiales, aux soins médicaux (visa B-2) ou aux voyages d’affaires de courte durée (visa B-1), pour assister à des conférences ou négocier des contrats par exemple.

Travailler avec un visa touristique est considéré comme une violation des conditions du visa, ce qui peut entraîner de graves conséquences, notamment :

• L’annulation immédiate du visa,
• L’expulsion des États-Unis,
• L’interdiction de revenir aux États-Unis pendant une certaine période.

Pour éviter ces complications, assurez-vous d’obtenir un visa de travail approprié, comme le visa H-1B ou le visa L-1.

Combien de temps pour obtenir un visa de travail ? Combien ça coûte ?

Avant de vous lancer dans cette démarche, il est normal de se poser des questions sur la durée et le coût de cette démarche.

Pour obtenir un visa de travail américain, comptez plusieurs mois de procédure*. Un conseil : n’achetez pas vos billets d’avion avant de l’avoir obtenu !

Côté porte-monnaie, l’obtention d’un visa est un investissement non négligeable. Ainsi, par exemple, pour obtenir un visa H1B, voici à quoi vous attendre* :

• Frais de dossier : 200 dollars ;
• Frais de demande pour l’employeur : 500 dollars à verser lors de la soumission du dossier aux services d’immigration.

Si vous souhaitez être assisté d’un avocat, prévoyez environ 3 000 dollars supplémentaires, ou encore 1 000 dollars pour une procédure accélérée.

*Source : https://usa-esta.net/fr/travailler-aux-usa-avec-le-visa-h1b/

Quel visa pour travailler aux USA pour les Français salariés ?

Les visas  temporaires : les visas de catégorie H

Les visas de travail temporaire de catégorie « H » s’adressent aux professionnels qualifiés (H-1B) et aux travailleurs saisonniers, agricoles et non-agricoles (H-2A et H-2B).

Visa H-1B : pour qui, comment l’obtenir et quelle durée de validité ? 

Pour qui ?
Le visa H-1B est un permis de travail temporaire destiné aux professionnels qui possèdent des compétences spécifiques dans des domaines pointus. Il vous faudra un diplôme équivalent à un Bachelor (Bac +3 minimum), selon les Services de Citoyenneté et d’Immigration des États-Unis (USCIS)., et surtout un employeur américain prêt à vous parrainer.

Comment ?
Votre employeur doit d’abord obtenir une certification auprès du Département du Travail, puis déposer le formulaire I-129 auprès de l’USCIS. Comme les demandes sont nombreuses, l’attribution des visas se fait par le biais d’une loterie électronique. Il y a un quota annuel : 65 000 visas pour les titulaires d’un Bachelor et 20 000 supplémentaires réservés aux détenteurs d’un master ou d’un diplôme supérieur obtenu aux États-Unis.

Validité ?
Le visa H-1B est valable pour trois ans, renouvelable une fois pour un total de six ans. Il offre aussi une flexibilité intéressante : vous pouvez changer d’employeur sous certaines conditions. De plus, vos proches (le conjoint et les enfants célibataires de moins de 21 ans du titulaire du visa H-1B) peuvent vous accompagner avec un visa H-4.

Un autre avantage ?
Le visa H-1B peut ouvrir la porte au précieux sésame : la Green Card.  Avec ce visa, si vous perdez votre emploi, vous avez 60 jours pour en retrouver un ou demander un autre visa, sans quoi vous devrez quitter le pays.

Alternative : le visa H-2B

Si vous cherchez à occuper un poste temporaire dans un secteur comme le tourisme, l’hôtellerie ou la construction, le visa H-2B est fait pour vous. Il est destiné aux travailleurs non agricoles pour des emplois saisonniers ou temporaires. Bien que le nombre de visas H-2B soit limité chaque année, ce visa permet de travailler aux États-Unis pour une période pouvant aller jusqu’à trois ans.

Visa de travail L-1 : à qui s’adresse-t-il, comment l’obtenir et quelle durée de validité ? 

Pour qui ? Le visa L-1, connu sous le nom de visa de transfert intra-entreprise, est destiné aux cadres, dirigeants et employés possédant des connaissances spécialisées qui sont transférés d’une entreprise étrangère vers une filiale, une succursale ou une société affiliée aux États-Unis. Il s’adresse principalement aux multinationales qui souhaitent faciliter la mobilité de leur personnel qualifié. Il existe deux sous-catégories : le L-1A pour les cadres et dirigeants, et le L-1B pour les employés ayant des connaissances spécialisées. Ce visa est prisé par les entreprises de toutes tailles et de tous secteurs, qu’il s’agisse de start-ups technologiques ou de grandes sociétés pharmaceutiques.

Comment ? Pour obtenir ce visa de travail L-1, vous devez avoir travaillé au moins un an dans l’entreprise étrangère avant le transfert. L’entreprise américaine doit avoir un lien direct avec la société étrangère (filiale, succursale, société mère ou affiliée). Le poste aux États-Unis doit être de nature managériale, exécutive ou nécessiter des connaissances spécialisées. Contrairement au visa H-1B, le L-1 ne requiert pas de diplôme spécifique. C’est votre employeur qui dépose la demande d’autorisation de travail auprès des services d’immigration américains (USCIS), suivi d’une demande de visa auprès d’un consulat américain.

Validité ? La durée de validité du visa L-1A peut aller jusqu’à 7 ans pour les cadres et dirigeants, et jusqu’à 5 ans pour les détenteurs d’un L-1B. Une fois la durée maximale atteinte, il faudra quitter les États-Unis pendant au moins un an avant de pouvoir redemander ce statut.

Avantages ? Le visa L-1 permet aussi de demander une résidence permanente tout en conservant son statut temporaire.. Les conjoints et enfants célibataires de moins de 21 ans peuvent obtenir un visa L-2, à savoir une autorisation de travail aux États-Unis.

Obtenir un visa quand on est freelance ou indépendant

Vous êtes freelance et rêvez de travailler aux États-Unis ? Vous avez peut-être entendu dire que c’est compliqué, mais ne vous découragez pas ! Même s’il n’y a pas de visa spécifiquement conçu pour les indépendants, l’option la plus pertinente pour les travailleurs indépendants est le visa O-1, destiné aux personnes ayant des « capacités extraordinaires dans leur domaine ».

Visa O-1 : à qui s’adresse-t-il, comment l’obtenir et quelle durée de validité ?

Pour qui ?
Le visa O-1 peut être votre meilleure option si vous excellez dans votre domaine. Que vous soyez un artiste, un scientifique, un athlète ou un entrepreneur, ce visa est destiné aux personnes ayant des capacités extraordinaires. Concrètement, si vous êtes reconnu pour vos réalisations au niveau national ou international, c’est peut-être le bon chemin pour vous.

À qui s’adresse-t-il ?
Il existe deux types de visas O-1 :

• O-1A : pour les personnes brillantes dans les sciences, l’éducation, les affaires ou l’athlétisme.
• O-1B : pour les artistes, ainsi que les personnalités du cinéma et de la télévision.

Si vous avez atteint un haut niveau de reconnaissance dans votre domaine, que ce soit en remportant des prix ou en étant publiquement reconnu, vous êtes dans la bonne direction.

Comment ?
Pour obtenir un visa O-1, il vous suffira de montrer que vous répondez à certains critères. Par exemple, avoir gagné un prix prestigieux comme un Nobel ou un Oscar facilite la démarche. Si ce n’est pas votre cas, vous pouvez prouver votre valeur en satisfaisant trois des huit critères demandés, comme :

• la réception de prix nationaux ou internationaux,
• la publication d’articles dans des revues professionnelles majeures,
• la participation en tant que juge au travail d’autres experts du domaine,
• ou l’obtention d’un salaire élevé pour ses services.

Votre demande doit être initiée par un employeur ou un agent qui “parrainera” votre candidature. Une fois ces critères remplis, vous êtes sur la bonne voie !

Validité ?
Bien que renouvelable, il est initialement accordé pour une période maximale de trois ans.

Avantages ?
Le visa O-1 a l’avantage de ne pas avoir de quota annuel et offre la possibilité de ce qu’on appelle : la “double intention”, c’est-à-dire que son titulaire peut demander une résidence permanente (la fameuse Green Card), tout en maintenant son statut temporaire. Il n’y a pas exigence en termes de diplôme. Par contre, son obtention est difficile en raison des critères élevés à satisfaire et il est lié à un emploi spécifique.

Quelles sont les autres options ?
Si le visa O-1 ne vous convient pas, il existe d’autres solutions pour les freelances :

Visa H-1B : Ce visa est habituellement réservé aux salariés, mais les freelances travaillant via une agence ou un intermédiaire peuvent parfois y avoir accès.

Visa L-1 : Si vous avez votre propre entreprise à l’étranger et que vous souhaitez ouvrir une filiale aux États-Unis, le visa L-1, destiné aux transferts intra-entreprises, pourrait être une piste à explorer.

Nos conseils pratiques pour obtenir un visa de travail aux US

Planifier à l’avance

Le processus d’obtention de visa prend du temps, parfois plusieurs mois. Commencez par identifier le type de visa qui correspond le mieux à votre situation professionnelle et vos qualifications. Une fois cela fait, rassemblez tous les documents nécessaires : diplômes, certificats de travail, lettres de recommandation, etc. Assurez-vous aussi que votre passeport est valide pour au moins six mois après la date prévue de votre séjour. Si vous avez besoin d’un sponsor pour votre visa, commencez vos recherches d’emploi tôt. Il est important que l’entreprise puisse obtenir une certification du Département du Travail pour vous parrainer.

Ne pas hésiter à faire appel à un avocat spécialisé

Si vous sentez que le processus vous dépasse, il ne faut surtout pas hésiter à faire appel à un avocat en immigration. Ces experts connaissent parfaitement les rouages du système américain et peuvent vraiment vous faire gagner du temps. Ils vous aideront à préparer un dossier solide, vous conseilleront sur le visa le plus adapté à votre situation et vous éviteront de faire des erreurs coûteuses. Même si cela représente un investissement, l’accompagnement d’un professionnel peut faire toute la différence et vous rassurer tout au long de la procédure, notamment si vous souhaitez partir avec vos enfants.

Maintenir son statut légal une fois sur place aux États-Unis

Une fois aux États-Unis, l’aventure continue, et il est essentiel de maintenir votre statut légal. Cela signifie respecter les conditions de votre visa, notamment en ce qui concerne la durée de séjour autorisée et les restrictions de travail. Si votre visa approche de sa date d’expiration, n’attendez pas la dernière minute pour demander un renouvellement. Si vous changez d’employeur ou de statut professionnel, vérifiez que cela est compatible avec votre visa actuel et effectuez les démarches nécessaires pour modifier votre statut si besoin. Gardez toujours une copie de vos documents justificatifs à portée de mains et restez informé des changements dans la législation.

Maintenant, à vous de jouer ! Travailler aux États-Unis nécessite de la patience, une organisation efficace et une bonne dose de persévérance. Votre parcours, vos compétences et vos ambitions guideront le choix de la voie la plus adaptée à vos projets. N’hésitez pas à vous faire accompagner par des professionnels si nécessaire, que ce soit pour la recherche d’emploi ou pour la constitution de votre dossier de visa. Une préparation minutieuse et une compréhension des démarches sont vos alliés. Peaufinez vos documents, préparez-vous soigneusement pour l’entretien et misez sur votre détermination. Alors, prêt à conquérir les États-Unis et à écrire votre propre success story ?