“Les voyages façonnent les jeunes esprits.”
Montaigne
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Quelles démarches pour un enfant qui voyage à l’étranger ?
Votre enfant part à l’étranger ? Il s’apprête à vivre une expérience merveilleuse. Mais avant de prendre son envol, quelques démarches sont à prévoir. Vérification des formalités de sortie du territoire français, détails pratiques, préparation psychologique, questions de santé et sécurité… on ne le répètera jamais : anticipez. Qu’il s’agisse d’un départ en solo ou accompagné, un voyage, surtout long, se prépare des semaines voir des mois à l’avance ! Voici tous nos conseils pour que le départ à l’étranger de votre enfant se passe dans les meilleures conditions.
1 – Vérifier les formalités de sortie du territoire
Les deux parents voyagent avec leur enfant
Voici les règles applicables si l’enfant voyage avec ses parents :
Votre enfant voyage seul ou sans l’un de ses parents
Que ce soit en solo ou accompagné d’une autre personne, il aura besoin de présenter une carte d’identité ou un passeport valide ainsi qu’un visa si le pays l’exige. N’oubliez pas l’autorisation de sortie de territoire (AST), indispensable dans ces cas-là. Attention, les règles peuvent légèrement différer varier selon la nationalité du parent signataire du document.
Un mineur peut-il prendre l’avion seul ?
Les compagnies aériennes autorisent généralement les mineurs à voyager seuls à partir d’un certain âge. Cette limite varie selon les transporteurs : 5 ans pour certains, 12 ans pour d’autres. Un service d’accompagnement spécial, souvent payant, est proposé pour les enfants de 5 à 12 ans.
Peut-on voyager seul à 16 ans en avion ?
Les adolescents de 12 à 17 ans peuvent habituellement voyager sans assistance particulière, mais doivent respecter les formalités administratives requises. Chaque compagnie applique ses propres règles concernant l’âge minimum et les services offerts aux jeunes voyageurs.
📌 Bon à savoir :
Dans tous les cas et même si votre enfant porte un nom différent, vous devez savoir que le livret de famille ne peut pas être exigé.
Consulter le site de l’ambassade de France
Avant le départ pour le séjour de votre enfant à l’étranger, surtout s’il voyage seul, il est essentiel de consulter le site de l’ambassade de France du pays de destination, section Entrée/Séjour.
👉 Par exemple, pour les États-Unis, il faut faire une demande d’Esta en ligne, une formalité rapide qui coûte environ 21 USD. Cela vous permet de prendre connaissance des exigences et procédures éventuelles en matière de Visa, pour votre enfant et pour vous-même si vous l’accompagnez.
📌 Remarque :
l’obtention du visa est parfois conditionnée à la souscription d’une assurance voyage adaptée. C’est notamment le cas de Cuba, de l’Algérie, de l’Arabie Saoudite…
2 – Préparation pratique
S’adapter au climat
Renseignez-vous sur le climat du pays avant le départ, surtout si votre enfant y séjourne plusieurs semaines ou mois.
👉 Exemple avec le Canada. ❄️
Prenons l’exemple du Canada en hiver. Là-bas, les conditions météorologiques peuvent être rudes : fortes chutes de neige, fluctuations importantes de température. Des vêtements bien chauds sont indispensables, mais ce n’est pas tout. Il est aussi important de sensibiliser votre enfant aux particularités de la saison hivernale. Par exemple, la motoneige, un moyen de transport très répandu au Canada peut présenter des risques d’accidents si l’on ne prend pas les précautions nécessaires.
Avec une bonne préparation, votre enfant pourra profiter pleinement de son séjour à l’étranger tout en étant prêt à affronter les défis climatiques. Et si vous partez en famille, c’est un excellent moyen de s’assurer que tout le monde passe un séjour agréable et sans mauvaises surprises !
Anticiper le coût de la vie
Il est important de se pencher sur le coût de la vie dans le pays de destination. Cela vous permettra de planifier un budget adapté pour votre enfant ou pour toute la famille. Pensez à inclure :
- Frais d’hébergement
- Prix d’un plein de course / personne
- Transports publics et assurance auto
- Autres frais divers (banque…)
💸 Votre enfant part en solo ?
En fonction de la durée de séjour, de son âge et des besoins à combler, vous pourrez aussi définir le montant d’argent de poche que vous allez donner à votre enfant.
Choisir une assurance adaptée
Selon l’organisme, la destination et la durée du séjour, il peut être judicieux d’envisager souscrire une assurance voyage ou santé internationale. C’est une précaution simple mais efficace pour éviter les imprévus et voyager l’esprit léger.
3 – Préparation mentale de votre enfant
Encourager le dialogue et expliquer la raison du voyage
Quelques mois avant son envol, essayez de favoriser la communication avec votre enfant pour l’impliquer et le rassurer. Expliquez-lui clairement pourquoi ce voyage est important : qu’il s’agisse d’une opportunité éducative, professionnelle ou d’une expérience culturelle enrichissante. Il doit comprendre le sens de ce départ et son impact sur sa vie future.
Les enfants n’expriment pas toujours leurs inquiétudes avec des mots, mais leur langage corporel peut en dire beaucoup. Soyez attentif à son comportement, ses regards, ses humeurs, et créez un espace où il se sent libre de partager ses émotions ou poser ses questions. Un dialogue ouvert peut l’aider à surmonter ses peurs.
Voici quelques craintes fréquentes chez les enfants avant un départ :
- Quitter ses amis et sa famille
- La peur de ne pas se faire de nouveaux amis ou de se sentir seul
- L’angoisse de ne pas être à l’aise avec l’anglais ou la langue du pays
👉 Imaginez Léna, ingénieure industriel, mariée et mère de 2 enfants. Lorsqu’elle a accepté un emploi à Singapour, elle a compris que la vie de sa famille changerait du tout au tout. Plutôt que de simplement leur annoncer le déménagement, elle a choisi d’impliquer ses enfants. Elle leur a montré des photos de son futur lieu de travail et les a emmenés découvrir l’usine où elle travaillerait. En les engageant dans le processus, Léna a réussi à apaiser leurs craintes et à transformer l’inconnu en une aventure excitante.
Communiquer sur la destination
Prenez un moment pour échanger ensemble sur le pays de destination, en particulier s’il s’agit d’un long séjour dans une destination où la culture est très différente de la vôtre.
👉 Cédric, médecin, est le papa de Simon. Il accepte une offre d’emploi en Ouganda. La vie de Simon s’apprête à changer ! Le jeune père décide de consacrer 30 minutes par jour à visionner des reportages sur le pays avec son fils. Objectif : permettre à son fils de se projeter, de visualiser une routine, avec ou sans ses parents.
Préparer des jeux
Dans la valise de votre enfant (ou la vôtre si vous l’accompagnez), n’oubliez pas d’ajouter quelques jeux. Cela est essentiel pour un petit comme pour un long voyage, et permet la transition en douceur d’une destination vers une autre. Les jeux aident à occuper les moments d’attente et permettent aussi à votre enfant de créer des liens avec d’autres enfants, même si la langue est une barrière. Un simple jeu de cartes ou des petites figurines peuvent devenir de véritables ponts culturels.
4 – Santé et sécurité
Trousse de médicaments
Avant le grand départ, prévoyez une trousse de médicaments adaptés à l’âge de votre enfant : anti-nauséeux, anti-diarrhéique, médicaments pour le rhume, ou encore pour les maux de tête et douleurs. Si votre enfant voyage seul, vous pouvez indiquer sur la boîte dans quelles circonstances prendre chaque médicament ou laisser des instructions écrites.
Ordonnances médicales
En cas de traitement régulier, comme pour l’asthme par exemple, votre enfant doit emporter le traitement médical adéquat. Pensez à glisser une ordonnance du médecin dans ses affaires pour justifier le transport des médicaments en cas de contrôle.
Numéros d’urgence locaux
Autre conseil, et non des moindres ! Notez les numéros d’urgence utiles en cas de problème une fois sur place. Vous pouvez les renseigner sur une feuille de papier et les glisser dans la valise de votre enfant.
Voici un exemple avec une partie des contacts utiles au Québec (hors Montréal) :
Rappels de vaccins
La mise à jour des vaccins de votre enfant est un indispensable. Consultez un médecin au moins deux mois avant le départ pour établir un calendrier vaccinal adapté à la destination.
Certains pays exigent des vaccinations spécifiques, comme celui contre la fièvre jaune pour l’Afrique subsaharienne. Vérifiez les recommandations sanitaires officielles du pays visité.
N’oubliez pas le carnet de vaccination de votre enfant, document indispensable pour prouver son statut vaccinal. Une copie numérique peut s’avérer utile en cas de perte.
Pour les séjours prolongés, planifiez les éventuels rappels nécessaires sur place. Identifiez à l’avance les structures médicales fiables dans le pays d’accueil pour assurer un suivi vaccinal optimal de votre enfant.
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Lorsque vous préparez le départ de votre enfant à l’étranger, n’oubliez pas de vérifier que votre assurance santé internationale inclut un service d’assistance accessible 24h/24 en cas de problème de santé à l’étranger. Ce service permet notamment de bénéficier d’un rapatriement médical, d’une avance sur les frais d’hospitalisation, ou encore de conseils médicaux urgents. Chez MSH International :
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5 – Autres questions
La France exige-t-elle un formulaire d’autorisation de voyage pour les enfants ?
Si les deux parents accompagnent l’enfant, aucune formalité spécifique n’est requise. En revanche, si l’enfant voyage avec un seul parent, l’autre doit fournir une autorisation écrite. S’il voyage sans ses parents, chacun d’eux doit donner son autorisation.
Est-ce que le livret de famille suffit pour voyager ?
Non. La compagnie aérienne exige un passeport, car le livret de famille ou un justificatif de demande ne comporte pas de photo et sera donc refusé.
Puis-je voyager avec mon enfant sans l’autorisation de son père ?
Oui, en règle générale, un parent peut voyager à l’étranger avec son enfant sans l’accord de l’autre. Cependant, il est important de le tenir informé du lieu où se trouve l’enfant.
Exceptions :
- Si l’autorité parentale exclusive est attribuée à un seul parent, celui-ci contrôle les déplacements.
- Si le jugement de divorce mentionne une interdiction de sortie du territoire (IST), le voyage est limité.
- Certains pays, comme le Maroc et la Suisse, demandent des documents spécifiques pour sortir du territoire avec un mineur.
Assurez-vous de vérifier les exigences du pays de destination pour éviter tout imprévu.
Quand faut-il une autorisation de sortie de territoire pour un mineur ?
Depuis le 15 janvier 2017, un mineur résidant en France qui voyage sans l’un de ses parents ou sans une personne ayant l’autorité parentale doit présenter une AST. Cela concerne tous les enfants, qu’ils soient de nationalité française ou étrangère et vivant habituellement en France.
Exceptions :
- Les enfants français résidant à l’étranger n’ont pas besoin d’AST pour quitter la France.
- Les enfants étrangers vivant à l’étranger et en transit ou séjour en France n’ont pas besoin d’AST.
